'Padrão Platinum': apartamentos no histórico edifício Babcock mudam o jogo na BullStreet

Sep 11, 2023

À medida que os desenvolvedores e a cidade de Columbia trabalharam para reimaginar o amplo local do antigo Hospital Psiquiátrico Estadual na Bull Street, a restauração e a reutilização adaptativa do enorme Edifício Babcock sempre foram uma parte proeminente do plano.

Em setembro de 2020, esses planos quase viraram fumaça, literalmente.

Mas agora, quase três anos depois de um incêndio violento ter danificado o Edifício Babcock – e destruído a sua cúpula icónica e instantaneamente reconhecível – o trabalho para transformar o edifício em 208 apartamentos de luxo, com muitas comodidades, está quase concluído. Funcionários da Clachan Properties, da Virgínia, o desenvolvedor que assumiu o projeto de quase US$ 60 milhões para transformar o prédio, dizem que 184 das 208 unidades do complexo estão ocupadas ou alugadas, e o restante deverá ser preenchido rapidamente.

E o complexo de apartamentos - que se chama simplesmente The Babcock e dispõe de estúdios, apartamentos de um, dois e três quartos, alguns dos quais com uma vista deslumbrante do estádio de beisebol Segra Park - deverá em breve ter novamente a sua cúpula de marca registrada.

Na terça-feira, os repórteres deram uma olhada no enorme clerestório de 48.000 libras sobre o qual repousará a nova cúpula. Espera-se que a cúpula volte ao topo do Babcock no início de agosto.

O diretor de preservação da Historic Columbia, John Sherrer, disse que a transformação do The Babcock, que foi construído em fases entre 1857 e 1885, em centenas de apartamentos de luxo é um exemplo clássico da reutilização adaptativa de uma estrutura histórica.

“Alguém estava conversando comigo mais cedo e perguntou: 'Este é o padrão ouro na preservação histórica?'” Disse Sherrer. “Eu disse: 'Nem perto disso. Este é o padrão platina. Isto é exatamente o que você quer mostrar como modelo do que pode ser feito com o talento e o tesouro envolvidos, e com o poder coletivo para pegar um edifício histórico e respeitar as facetas que definem o caráter e garantir que ele seja utilizado de uma forma que é consistente com as necessidades contemporâneas, ao mesmo tempo que mantém essas ligações tangíveis com o nosso passado.”

Repórteres do The State deram uma olhada em alguns dos apartamentos do The Babcock na terça-feira, incluindo uma unidade de dois quartos e dois banheiros por US$ 1.700 por mês, com vista para o Parque Segra. Os apartamentos do amplo complexo apresentam comodidades modernas – bancadas de granito, eletrodomésticos de aço inoxidável, etc. – que combinam com toques históricos, incluindo tetos altos e piso clássico de madeira.

O complexo conta ainda com salão de jogos, piscina (com inauguração prevista para o final do mês), lounge e estúdio de ioga, entre outras comodidades.

A vice-presidente da Clachan Properties, Amy Creason, disse que foi às lágrimas quando o edifício Babcock pegou fogo e foi danificado em 2020, no momento em que Clachan estava se esforçando para reformar a propriedade. Mas agora, três anos depois, ela disse acreditar que o complexo revitalizado é algo de que a área de Columbia pode se orgulhar.

“Este edifício tem um pouco de história, por isso, para ser ressuscitado e para ser salvo e não demolido, e agora usado para outro propósito na criação de casas para as pessoas, acho que significa muito para a comunidade”, Creason disse.

Sherrer disse que o retorno planejado de uma cúpula ao topo do The Babcock em agosto será uma adição adequada ao complexo renovado.

“Esse será o tipo de glória máxima, se você preferir, desta propriedade listada no Registro Nacional (de Locais Históricos)”, disse Sherrer. “Esta estrutura renascentista tem sido um marco notável não apenas para os colombianos, mas também para as pessoas que vêm para a capital desde que a parte central (do edifício) foi concluída em 1885.”

A cidade de Columbia e o Hughes Development de Greenville têm estado ocupados revitalizando o local do antigo Hospital Psiquiátrico Estadual de 181 acres no multiuso BullStreet District, e tem havido uma onda de progresso nos últimos dois anos.

A Cervejaria e Restaurante Iron Hill foi inaugurada em 945 Sabal St. em junho, marcando o primeiro local em Columbia para a rede nacional.